У столичному Палаці спорту зустріли національну збірну команду України — вона виступила на ХVIII Європейському юнацькому олімпійському фестивалі (ЄЮОФ-2025). Змагання відбувалися з 20 по 26 липня в Північній Македонії та Хорватії.
Звертаючись до юних спортсменів, Міністр молоді та спорту України Матвій Бідний зазначив: «Складно переоцінити, наскільки ви важливі сьогодні для країни, наскільки важливу функцію і роль ви виконуєте. Дякую вам за ці перемоги. Ми сподіваємося на вас, на вас ми зробимо все задля того, щоб у вас були всі можливості з честю представляти нашу країну. Надалі — на найпотужніших міжнародних змаганнях».
Віцепрезидент Національного олімпійського комітету України Олексій Дніпров підкреслив досягнення збірної: «Ми маємо 10 загальнокомандне місце на цьому фестивалі, ми у десятці кращих країн. Саме ви піднімаєте прапор на міжнародній арені і саме ви прославляєте нашу країну на всіх спортивних майданчиках. Пам’ятайте, що віднині ви справжні олімпійці».
Під час церемонії Міністр і віцепрезидент НОК вручили спортсменам символічні відзнаки з найяскравішими миттєвостями їхніх тріумфів. Серед тих, хто поділився враженнями, — чемпіонка ЄЮОФ-2025 з легкої атлетики Поліна Дзерожинська та бронзовий призер з дзюдо Артур Макаренко.
Для Поліни участь у фестивалі стала етапом на шляху до великих звершень: «Ті змагання для мене були важливим кроком у мою подальшу кар’єру, тому що нам сказали, що це — як крок в Олімпійські ігри».
Артур відзначив особливу атмосферу фестивалю і пишається своїми результатами: «Я виборов 3 місце у команді і в індивідуальних сутичках і дуже, дуже цим задоволений і дуже радий. Дуже незвичайні змагання».
У складі української збірної було 78 спортсменів віком 14–18 років. Вони змагалися у 12 видах спорту й вибороли 23 медалі: 5 золотих, 8 срібних та 10 бронзових.
У святкуванні взяли участь керівники Національного олімпійського комітету, Міністерства молоді та спорту України, представники спортивних федерацій, Європейський молодий олімпійський посол, дворазовий олімпійський медаліст Михайло Романчук.
Зворушливим завершенням зустрічі стало нагадування про девіз ЄЮОФ-2025 — «Разом ми граємо, разом ми сяємо», що залишає в пам’яті тепло і радість про ці змагання, підкреслює силу, талант і командний дух юних українців.